Autor: dr Miroslav Balchev

Doświadczenia pokazują, że pszczoły potrafią rozróżniać pola elektryczne otaczające kwiaty, a wizyta naturalnie dodatnio naładowanej pszczoły zmienia to pole. U pszczoły miodnej wykazano zdolność odbierania pól elektrycznych za pomocą czułków.

Kiedy pszczoła leci, nie tylko widzi kolory, wyczuwa zapachy i szuka nektaru.

Wokół niej i wokół kwiatów istnieje jeszcze jeden niewidzialny świat — świat ładunków i pól elektrycznych.

Pszczoła w locie zwykle gromadzi dodatni ładunek elektryczny. Dzieje się tak podczas poruszania się w powietrzu, pracy skrzydeł oraz tarcia ciała o powietrze i rośliny. Zjawisko przypomina elektryczność statyczną powstającą podczas czesania włosów plastikowym grzebieniem. Pszczoła traci elektrony i w ten sposób ładuje się dodatnio.

Kwiaty, połączone z ziemią przez łodygi i korzenie, często mają inny potencjał elektryczny i mogą być naładowane ujemnie. Między pszczołą a kwiatem powstaje więc słabe pole elektryczne.

Dla człowieka jest ono niewidoczne, ale dla pszczoły nie jest całkowicie „niewidzialne”.

Kwiat to nie tylko kolor i zapach

Przywykliśmy myśleć, że pszczoła odnajduje kwiat dzięki jego barwie, kształtowi, zapachowi i wzorom widocznym w ultrafiolecie.

To wszystko prawda.

Ale kwiat ma również elektryczną „sygnaturę”.

Kształt płatków, rozmieszczenie pręcików oraz odległość od ziemi wpływają na kształt pola elektrycznego wokół kwiatu. Dla pszczoły może to być dodatkowy drogowskaz — coś w rodzaju niewidzialnej mapy otaczającej roślinę.

Co dzieje się, gdy pszczoła ląduje na kwiecie

Kiedy dodatnio naładowana pszczoła ląduje na kwiecie, przekazuje mu część swojego ładunku. Stan elektryczny odwiedzonego kwiatu zmienia się i może on na pewien czas stać się mniej ujemny.

Zmiana nie jest trwała. Po pewnym czasie kwiat stopniowo odzyskuje wcześniejsze pole elektryczne. Przez krótki okres może jednak zachowywać ślad niedawnej wizyty. Pszczoła krążąca wokół kwiatów może wykryć tę zmianę jeszcze przed lądowaniem. Jeśli kwiat został właśnie odwiedzony, część nektaru lub pyłku prawdopodobnie już zebrano i nagroda może być mniejsza.

Sygnał elektryczny może więc dostarczyć pszczole dodatkowej informacji: „Prawdopodobnie ktoś już tu był.”

Jak pszczoła wyczuwa elektryczność

Pszczoła odbiera pola elektryczne poprzez ich mechaniczne oddziaływanie na ciało.

Bardzo delikatne włoski na ciele i głowie trzmieli mogą lekko odchylać się pod wpływem pola elektrycznego. Ruch ten zostaje przekształcony w sygnał nerwowy.

U pszczół miodnych ważną rolę odgrywają również czułki. Pole elektryczne może wywoływać bardzo niewielkie ruchy czułków, wykrywane przez narządy zmysłowe znajdujące się u ich podstawy.

Pszczoła nie „widzi” więc elektryczności tak jak światła. Raczej odczuwa ją jako niezwykle subtelny ruch lub zmianę przestrzeni wokół siebie.

Dlaczego jest to dla pszczoły użyteczne

W przyrodzie liczy się każda sekunda.

Pszczoła musi odwiedzić wiele kwiatów, zebrać nektar i pyłek oraz wrócić do ula przy jak najmniejszej liczbie niepotrzebnych lotów.

Gdyby kolor i zapach były jedynymi wskazówkami, mogłaby wylądować na kwiecie, który dopiero co został opróżniony przez inną pszczołę.

Sygnał elektryczny dostarcza kolejnej informacji.

Nie działa samodzielnie. Pszczoła łączy wskazówki elektryczne z kolorem, zapachem, kształtem, wzorami ultrafioletowymi, wilgotnością i wcześniejszym doświadczeniem.

Dzięki temu poszukiwanie pokarmu może być szybsze, oszczędniejsze i bardziej efektywne.

Elektryczność pomaga również w przenoszeniu pyłku. Siły elektrostatyczne mogą przyciągać ziarna pyłku do dodatnio naładowanej pszczoły, dzięki czemu przywierają one do jej włosków.

Gdy dodatnio naładowana pszczoła zbliża się do kwiatu, część ziaren pyłku może zostać przyciągnięta do niej jeszcze zanim całkowicie dotknie pylników.

Podczas kolejnej wizyty część tego pyłku może zostać przeniesiona na znamię innego kwiatu.

Elektrostatyka wspomaga więc nie tylko poszukiwanie nektaru, lecz także samo zapylanie.

Kwiaty również „odpowiadają”

Kwiat nie jest biernym obiektem.

Ma własne pole elektryczne, na które wpływają wilgotność powietrza, gleba, warunki atmosferyczne, kształt rośliny i wizyty owadów.

Kiedy pszczoła ląduje, między nią a rośliną zachodzi krótkotrwała zmiana elektryczna.

To rodzaj niewidzialnego dialogu:

• kwiat oferuje nektar, pyłek, kolor i zapach;
• pszczoła niesie ładunek elektryczny;
• po wizycie kwiat czasowo zmienia swój stan elektryczny;
• kolejna pszczoła może wykorzystać tę zmianę jako dodatkową informację, że kwiat mógł już zostać odwiedzony. Oczywiście wszystko to zachodzi bez udziału świadomości.

Nie magia, lecz precyzyjna technika natury

Zjawisko to nie oznacza, że pszczoły „rozmawiają elektrycznością” tak jak ludzie przez telefon.

Jest ono częścią złożonego systemu, dzięki któremu natura zwiększyła skuteczność zapylania.

Pszczoła korzysta ze wzroku, węchu, dotyku, pamięci, orientacji względem Słońca, światła spolaryzowanego, drgań i pól elektrycznych.

Im więcej dowiadujemy się o pszczołach, tym wyraźniej widać, że ten mały owad nie jest jedynie zwierzęciem latającym z kwiatu na kwiat.

To niezwykle wrażliwy żywy organizm, który odczytuje świat w sposób, który człowiek dopiero zaczyna rozumieć.

Najkrótszy wniosek

Pszczoły gromadzą ładunek elektryczny podczas lotu.

Odwiedzając kwiat, mogą zmieniać pole elektryczne wokół niego. Inne pszczoły mogą wyczuć tę zmianę i wykorzystać ją jako jeden z kilku sygnałów wskazujących, czy kwiat prawdopodobnie był niedawno odwiedzony.

Niewidzialna elektryczność jest kolejnym językiem w pradawnym dialogu między pszczołą a kwiatem.